流量计测量的历史可以追溯到古代的防水系统，古罗马凯撒时期就已经采用流量计记录居民的用水量。

公元前1000年埃及用流量计测量尼罗河流水量，我国著名的都江堰水利工程用宝瓶口的水位观测其水量的大小。

20世纪托里拆利奠定了流量计的理论基础，这里流量计的里程碑。

自从那以后，许多类型的流量计仪表的雏形开始形成，如堰、示踪法、皮托管、文丘里管、容积、涡轮及靶式流量计等。

世界在飞速发展，对测量工具需求急剧增长，才促使流量计仪器迅速发展，许多新型的流量计如雨后春笋般涌现出来，至今已有数百种的流量计投入了市场，为许多棘手的问题提供了一剂良药。

我国的测量技术工作开展的比较晚，早期的流量计还是依靠从外国进口。

截止到2008年，全球流量计的市场规模达到了28.3亿，应用到了人们生活各个领域当中。